Numărătoarele sunt circuite electronice care numără impulsurile aplicate la intrare. În funcţie de modul în care îşi modifică starea, numărătoarele se împart în următoarele categorii:
1. numărătoare discrete: incrementează conţinutul cu o unitate la fiecare impuls de intrare;
2. numărătoare inverse: decrementează conţinutul cu o unitate la fiecare impuls de intrare;
3. numărătoare reversibile: numără direct sau invers în funcţie de comanda de mod.
După modul de funcţionare, numărătoarele se clasifică în:
1. numărătoare asincrone: celulele nu comută simultan sub acţiunile unui semnal de tact;
2. numărătoare sincrone: toate celulele comută simultan sub acţiunea unui semnal de tact.